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크리티컬 패스 · CPM
Critical Path Method
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크리티컬 패스란?
한 줄 정의
프로젝트에서 여유 시간이 0이라 하루만 밀려도 전체가 밀리는 작업들의 연결 경로. 일정 단축과 자원 집중의 대상이 된다.
⚡ 3줄 요약
- 여유 0인 작업들의 최장 경로
- 이 경로만 줄여야 일정이 줄어듦
- 크래싱은 비용, 패스트 트래킹은 재작업 위험
프로젝트의 모든 작업이 똑같이 중요하지는 않습니다. 어떤 작업은 며칠 늦어도 전체 일정에 영향이 없지만, 어떤 작업은 하루만 밀려도 완료일이 그대로 밀립니다. 후자를 이은 가장 긴 경로가 크리티컬 패스입니다. 이 경로 위의 작업은 여유(float/slack)가 0입니다.
계산은 두 방향으로 합니다. 시작부터 가장 이른 시작·종료를 계산하는 **전진 계산**, 완료일부터 거꾸로 가장 늦은 시작·종료를 계산하는 **후진 계산**. 두 값의 차이가 여유이고, 여유가 0인 작업들이 크리티컬 패스입니다. 요즘은 도구가 자동으로 계산해 주지만, 원리를 알아야 결과를 해석할 수 있습니다.
실무 의미는 세 가지입니다. 첫째, 일정을 당기려면 크리티컬 패스 위의 작업만 손대야 합니다. 다른 작업을 아무리 빨리 끝내도 완료일은 그대로입니다. 둘째, 인력·예산을 이 경로에 우선 배치합니다. 셋째, 위험 관리도 여기에 집중합니다. 단축 기법으로는 자원을 더 투입하는 **크래싱(crashing)**과 순차 작업을 겹쳐 진행하는 **패스트 트래킹(fast tracking)**이 있는데, 전자는 비용이, 후자는 재작업 위험이 늘어납니다.
💡 쉽게 말하면
여러 갈래 길로 짐을 나르는데, 가장 오래 걸리는 길이 도착 시각을 결정합니다 — 나머지 길을 아무리 빨리 달려도 소용없습니다.
실무에서 왜 중요한가
일정을 줄이라는 지시가 내려올 때, 어디를 줄여야 실제로 줄어드는지 알려 줍니다.
유래와 출처
1950년대 후반 듀폰과 레밍턴 랜드가 설비 보수 일정을 최적화하려고 개발했으며, 비슷한 시기 미 해군의 PERT와 함께 현대 프로젝트 관리의 토대가 되었습니다.
출처 · DuPont · Remington Rand(1957) CPM
사례로 이해하기
예를 들어, 크리티컬 패스를 찾는 순서는 다음과 같습니다.
- 작업 정의 — WBS의 작업 패키지와 소요 기간을 준비합니다.
- 선후 관계 — 어떤 작업이 어떤 작업의 선행인지 연결합니다.
- 전진 계산 — 시작부터 각 작업의 가장 이른 시작·종료를 구합니다.
- 후진 계산 — 완료일부터 거꾸로 가장 늦은 시작·종료를 구합니다.
- 여유 산출 — 두 값의 차이를 계산해 0인 작업을 표시합니다.
- 집중 — 그 경로에 인력·점검·위험 관리를 우선 배치합니다.
관련 용어
간트차트가로축에 시간, 세로축에 작업을 놓고 각 작업의 시작·종료를 막대로 표시해 일정과 선후 관계를 한눈에 보이게 한 일정표.WBS · 작업분해구조프로젝트 전체를 관리 가능한 작은 산출물 단위로 계층적으로 쪼개, 빠짐없이 일감을 정의하는 프로젝트 관리의 기본 골격.로드맵 · 마일스톤목표까지 가는 경로를 시간 축 위에 단계로 표현한 계획도와, 그 경로에서 달성 여부를 판정하는 중간 기점.리스크 매트릭스 · 리스크 관리발생 가능성과 영향도 두 축으로 위험을 등급화해, 대응 우선순위와 방식(회피·감소·전가·수용)을 정하는 사전 관리 도구.PMO · 프로젝트 관리 조직조직 내 프로젝트들의 방법론·일정·자원·보고를 표준화하고 지원·감독하는 전담 조직 또는 기능.
이 용어와 연결된 교육
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자주 묻는 질문
여러 개일 수 있습니다. 길이가 같은 경로가 둘 이상이면 모두 크리티컬이고, 관리 난이도는 그만큼 올라갑니다.
CPM은 기간을 확정값으로 보고, PERT는 낙관·비관·최빈 세 값의 확률 분포로 다룹니다. 불확실성이 큰 신규 과제에는 PERT식 추정이 유용합니다.
크래싱(자원 추가)과 패스트 트래킹(작업 병행)이 기본입니다. 전자는 비용이 늘고 후자는 재작업 위험이 커지므로, 어느 쪽 리스크를 감당할지 먼저 정해야 합니다.